مزارع تلسكوبات في تكساس ترصد السماء عن بعد

في ريف تكساس الأمريكي، تقف مئات التلسكوبات داخل مبانٍ طويلة ذات أسقف متحركة، وتبدأ بالعمل ليلا من دون وجود أصحابها بجوارها. ويديرها مالكوها من دول بعيدة عبر الإنترنت، ضمن خدمة تعرف باسم "استضافة التلسكوبات عن بعد" (Remote Telescope Hosting).

من حقل أبقار إلى مرصد واسع

ومن أبرز هذه المزارع مرصد "ستارفرونت" (Starfront Observatories) في تكساس، الذي يقوم على فكرة امتلاك التلسكوب وتركه في موقع أصلح للرصد من المنزل، مع التحكم فيه عبر الإنترنت. وبدأت قصة ستارفرونت عام 2024، عندما اجتمع المصور الفلكي براي فولز مع شركاء من بينهم جوش كيم وداستن غيبسون ونيت هانكس، لتحويل الفكرة إلى مشروع واسع النطاق.

وفي يوليو/تموز 2025، ذكرت مجلة "فاست كومباني" أن المشروع، الذي أقيم في حقل كان يستخدم لتربية الأبقار، أصبح يضم أكثر من 400 تلسكوب داخل 11 مبنى. وبحسب الموقع الرسمي للشركة، تجاوز العدد لاحقا 900 تلسكوب عامل.

كيف يعمل التلسكوب عن بعد؟

تبدأ العملية بوصول التلسكوب والكاميرا وقاعدة التوجيه والحاسوب الصغير إلى المزرعة، ثم يثبت الفنيون الجهاز ويوصلونه بالكهرباء والإنترنت ويضبطون اتجاهه. وبعد ذلك، يتصل المالك بحاسوبه الموجود في المزرعة، ويختار المجرة أو السديم المطلوب ويحدد إعدادات التصوير.

وعندما يحل الليل، يستطيع البرنامج توجيه التلسكوب تلقائيا ومتابعة حركة النجوم والتقاط سلسلة طويلة من الصور، بينما قد ينام صاحبه ويجد في الصباح حصيلة ليلة كاملة من الصور. وتؤمن منظومة مراقبة الطقس فتح الأسقف وإغلاقها، مع وجود فنيين في الموقع على مدار الساعة للتعامل مع الأعطال والحماية التقنية.